Une séquence complète, pour donner du sens à l’écrit dès le cycle 1.

La lettre au Père Noël est l’un des premiers écrits sociaux que les enfants rencontrent à l’école. Elle occupe une place singulière : c’est une lettre authentique, adressée à un destinataire réel, dans un contexte culturel fort, connu des familles et porteur d’émotions positives.

Travailler la lettre au Père Noël en maternelle ne relève pas seulement d’une « tradition ». C’est l’occasion d’entrer, de manière progressive et motivante, dans les premières expériences d’écriture, au sens large : écouter lire, comprendre ce qu’est une lettre, dicter à l’adulte, coller et ordonner des éléments, écrire son prénom, formuler une demande, exprimer une envie.

Cette séquence vise à proposer une démarche structurée en plusieurs étapes, où chaque séance poursuit un objectif précis, tout en gardant le plaisir et l’émerveillement qui font la force de ce rituel annuel.

LES OBJECTIFS PÉDAGOGIQUES :

Cette activité mobilise plusieurs domaines du programme tout en cultivant le plaisir d’apprendre.

Langage oral :

L’activité crée de nombreuses situations d’échanges :

• nommer des objets précisément,
• formuler des souhaits,
• produire des phrases simples (« Je voudrais… », « J’aimerais… »),
• dicter à l’adulte une phrase complète.

Les enfants apprennent ainsi à exprimer des choix personnels, à les justifier, à écouter et à reprendre les formulations proposées par l’enseignant.

Compréhension de l’écrit :

La lettre permet d’identifier concrètement les caractéristiques d’un écrit adressé :

• une formule d’appel,
• une formule de politesse,
• un contenu organisé,
• un destinataire identifié.

Pour les élèves, comprendre qu’on « écrit pour quelqu’un », et que cet écrit peut être envoyé, représente une étape essentielle : l’écrit devient un outil de communication et non un simple exercice scolaire.

Production d’écrit (GS) :

Pour les élèves de grande section, cette activité constitue une première situation où ils peuvent :

• écrire leur prénom,
• reconnaître quelques mots fréquents,
• dictée à l’adulte : produire une phrase structurée,
• s’approprier la structure d’un texte simple.

Graphisme et motricité fine :

Les manipulations associées à l’activité sont nombreuses : 

• découper,
• coller,
• colorier,
• organiser des images dans un espace donné.

Elles développent la coordination œil/main, la tenue du ciseau, la planification de l’action et le soin apporté à la réalisation.

Culture et vivre-ensemble :

La lettre au Père Noël est un rituel partagé, connu des familles et présent dans l’imaginaire enfantin. Travailler ce rituel permet de :

• découvrir la tradition de la lettre au Père Noël,
• construire un souvenir collectif,
• participer à un projet collectif dans la classe.

LE MATÉRIEL :

• 1 modèle de lettre par élève.
• 1 planche d’images de jouets (versions couleur ou noir et blanc disponibles dans l’espace de téléchargement), ou images issues d’un catalogue.
• des ciseaux à bouts ronds.
• de la colle.
• des crayons et/ou des feutres.
• des étiquettes de vocabulaire (facultatif).
• une grande enveloppe, pour un envoi collectif.

(NB : l’envoi réel des lettres donne une dimension symbolique forte, mais n’est pas obligatoire pour mener la séquence.)

UNE PROPOSITION DE SÉQUENCE PÉDAGOGIQUE :

La séquence se compose de 4 séances et d'un moment de mise en commun, avec des suggestions d'adaptation pour chaque niveau de classe (PS, MS, GS).

Séance 1 — Découvrir la lettre  (collectif – 15 min)

Objectifs :

• donner du sens à l’activité,
• comprendre que la lettre est un écrit qui communique.

1. Lecture d’un modèle

L’enseignant lit une lettre préparée, en marquant bien les formules d’appel et de politesse.

Pendant cette phase, l’objectif n’est pas de « repérer » immédiatement, mais de recevoir le texte, avec sa forme particulière.

L'enseignant laisse ensuite les élèves s’exprimer librement (compatibilité affective).

2. Questionnement guidé

Pour installer la compréhension, poser aux élèves les questions suivantes :

• À qui écrit-on ?
• Pourquoi écrit-on une lettre ?
• Comment commence une lettre ?
• Comment se termine-t-elle ?

Ces questions permettent de verbaliser ce que les enfants perçoivent intuitivement.

3. Observation du support

Montrer le modèle de la classe et faire repérer :

• l’emplacement du prénom,
• l’espace destiné aux cadeaux,
• les éléments décoratifs.

Cette observation donne des repères visuels, sans qu’ils soient encore « activés ».

4. Activité collective : la lettre puzzle

Objectif : comprendre la structure de la lettre.

Découper en plusieurs morceaux une lettre imprimée : les élèves doivent reconstituer la lettre (collectivement).

Cette manipulation favorise l’attention aux zones (texte en haut, images au centre, formules de politesse).

Séance 2 — Dire et nommer (petits groupes – 20 min)

1. Présentation des jouets et acquisition de vocabulaire :

L’enseignant présente des images de jouets et demande aux enfants de nommer les jouets qu'elles représentent :

« Qu’est-ce que c’est ? »,

« Comment ça s’appelle ? ».

Il reformule si nécessaire, enrichit le lexique (« ours en peluche », « bloc de construction », etc.).

=> L’objectif n’est pas l’apprentissage de vocabulaire isolé, mais l’articulation : nommer → choisir → exprimer un souhait.

2. Exprimer un souhait :

Chaque élève répond individuellement à la question : « Qu’aimerais-tu recevoir pour Noël ? »

=> L'élève doit être capable de produire une phrase simple structurée : sujet-verbe-complément. Exemple : "Je voudrais un ours."

=> Cette production orale, courte et personnelle, pose les bases de la future dictée à l’adulte.

Séance 3 — Découper et coller (individuel – 20 min)

Adaptation selon les niveaux :

PS — découverte et manipulation

• découpage des images en suivant les contours,
• choix de 1 ou 2 jouets,
• collage libre.

L’enfant expérimente, sans contrainte d’alignement.

MS — aide au geste

• découpage accompagné (l’adulte aide à découper les angles, si besoin), 
• collage de 2 ou 3 cadeaux,
• attention à l’espace et au placement.

Un adulte peut aider à anticiper l’espace disponible.

GS — autonomie

• découpage autonome,
• choix de 3 ou 4 images,
• collage ordonné, images correctement espacées et alignées,
• écriture du prénom.

Ce moment sollicite de nombreuses compétences de planification.

=> Astuce pratique : prévoir une petite boîte individuelle pour que les images déjà découpées ne se perdent pas.

Séance 4 — Entrer dans l’écrit (individuel – 10 min)

La lettre prend sa forme définitive.

PS–MS

• L’enseignant écrit le prénom.
• L’enfant dicte à l’adulte une phrase simple : « Je voudrais un ours et une voiture. »

=> Le rôle de l’adulte est d’aider à la production de phrases syntaxiquement correctes, tout en respectant le style oral de l’enfant.

GS

• écriture autonome du prénom,
• dictée à l’adulte,
• éventuellement écriture d’un mot connu ou reproduit.

=> L’objectif n’est pas de « faire écrire », mais de faire comprendre ce qu’est écrire : produire un texte qui dit quelque chose à quelqu’un.

Mise en commun et envoi  (5 min)

Objectif : valoriser, donner du sens à l’écriture.

Lire à voix haute quelques lettres, devant le groupe. Cette valorisation donne du sens à l’apprentissage.

Puis, si la classe le souhaite :

1. rassembler toutes les lettres,
2. écrire l’adresse du Père Noël au tableau,
3. coller un timbre,
4. déposer l’enveloppe dans une boîte aux lettres.

Adresse de La Poste dédiée au Père Noël :

Père Noël
1 rue du Ciel étoilé
Pôle Nord

=> L’envoi est un moment symbolique fort : il conclut le projet et donne à l’écrit sa destination réelle.

PROPOSITION D'ACTIVITÉS DE DIFFÉRENCIATION :

Quelques pistes simples :

Pour les élèves à l’aise :

• ajouter un dessin personnel,
• écrire un mot simple ou une phrase courte,
• entourer le cadeau préféré après collage,
• commenter le choix (« J’aime… parce que… »).

Pour les élèves en difficulté :

• limiter le nombre d’images,
• accompagner le découpage,
• simplifier le vocabulaire,
• proposer des images plus grandes.

ÉVALUATION, SIMPLE ET POSITIVE :

Les observables en PS–MS

• Ose communiquer, fait des choix,
• Nomme au moins un objet,
• Colle les images au bon endroit.

Les observables en GS

• Découpe en autonomie,
• Dicte une phrase complète,
• Explique son choix personnel.

=> L’évaluation porte sur le cheminement, pas sur la conformité du résultat.

CONCLUSION :

La lettre au Père Noël peut être bien plus qu’une activité festive : c’est une vraie entrée dans la culture de l’écrit, à travers un écrit destiné à quelqu’un, dans un contexte authentique.

Elle mobilise les langages (oral et écrit), développe la motricité fine, favorise l’expression personnelle, tout en structurant la pensée de l’enfant autour d’un rituel culturel partagé.

Et surtout, c’est une activité qui a du sens : on écrit pour quelqu’un, on communique une intention, on fait exister sa pensée dans un texte, et on vit ce moment ensemble.

En maternelle, les rituels rythment la journée des élèves : ils apportent stabilité, repères, et favorisent les apprentissages. Parmi les rituels les plus fréquents, on retrouve ceux liés au langage (mot ou phrase du jour, écoute d’un texte…) et aux mathématiques (comptage, repérage dans le temps, comparaison de quantités…).

Mais comment lancer ces rituels de manière fluide, agréable, et motivante pour les élèves ?

Annoncer le rituel : des signaux pour capter l'attention.. 

Pour que les élèves rejoignent rapidement le coin regroupement et soient attentifs, il est utile d’installer un signal clair, régulier et facilement identifiable. Voici trois méthodes efficaces :

• Un signal sonore :
  Utilisez un instrument de musique (clochette, tambourin, bâton de pluie, xylophone…) et veillez à utiliser le même instrument pour chaque rituel. Cela permet une reconnaissance immédiate.
• Un signal visuel :
  Affichez une image symbolique (dés pour les maths, livre pour le langage,…), levez une pancarte ou utilisez un tableau avec curseur indiquant le rituel du moment.
• Une comptine ou un chant :
  C’est souvent le moyen le plus engageant. Les élèves la reprennent en chœur, les gestes associés facilitent la transition, et cela devient un moment de joie partagée.

Des comptines pour introduire les rituels de langage

Pour rassembler les élèves (sur l’air de Frère Jacques) :

On se regroupe,  
On se regroupe,  
Pour le rituel du jour.  
Tous les enfants ensemble,  
Écoutent et regardent.  
Chut ! Chut ! Chut !

Pour introduire une activité de langage :

Écoute, écoute,  
Les mots sont là !  
Écoute, écoute,  
Ils parlent tout bas…  
Chut ! On les répète avec moi !

Pour annoncer le mot du jour (sur l'air de Petit escargot) :

Petit mot caché,  
Qui veut le deviner ?
Venez nous raconter !  
On va le répéter !
On va le chanter !
Toute la journée.

Pour commencer une séance d’écoute ou de lecture :

Silence les oreilles,  
Silence les petits yeux,  
L’histoire se réveille,  
Elle va parler pour nous deux !

Des comptines pour introduire les rituels de mathématiques

Sur l’air de Père Noël frappe à la porte (Versini) :

Toc, toc, toc !  
Les chiffres frappent à la porte,  
Toc, toc, toc !  
On les invite, on les compte !  
Toc, toc, toc !  
Prêts pour la comptine des nombres ?  
1, 2, 3 !  
4, 5, 6, 7, 8, 9, 10 !

Sur l’air de 1, 2, 3, nous irons au bois :

Un, deux, trois,  
On compte avec les doigts !  
Quatre, cinq, six,  
Viens, on t’invite.  
Sept, huit, neuf,  
C’est parti !  
Dix, onze, douze,  
On a réussi !

Pour aller plus loin…

Associer ces comptines à des gestes simples (lever de doigts, bouche fermée, oreilles ouvertes…) et à de petites percussions (clochette, maracas, triangle...) renforcera l’effet d’attention et de mémorisation.

Bien sûr, vous pouvez inventer vos propres comptines, en fonction de vos projets ou de l’univers sonore familier à vos élèves.
Mais n’hésitez pas non plus à puiser dans le répertoire traditionnel français, riche en comptines et chansons enfantines. Elles offrent l’avantage d’être connues des enfants (ou de leurs familles), et participent à la construction d’une culture commune.

Le principe :

La rentrée échelonnée consiste simplement en un accueil progressif des élèves de petite section, pendant la première semaine de classe. Les élèves de moyenne et grande sections ne sont pas concernés par ce dispositif.

Par exemple, la classe peut être organisée en trois groupes qui viendront à l’école de la façon suivante :

- Lundi : le groupe 1 uniquement.

- Mardi : le groupe 1 + le groupe 2.

- Jeudi : le groupe 1 + le groupe 2 + le groupe 3.

- Vendredi : tous les groupes (1, 2, 3 et 4).

Autre possibilité : les groupes arrivent à des horaires différents le premier jour de classe :

- Le groupe 1 à 8h00.

- Le groupe 2 à 10h00.

Etc.

L'organisation que vous choisirez dépendra de l'accord des familles, du nombre d'élèves, du nombre d'enfants qui ont fait une TPS, etc.

Une rentrée échelonnée : pourquoi ?

La rentrée échelonnée permet aux enfants de vivre leur première rentrée de façon plus apaisée, car elle permet :

- une prise en charge individualisée de chaque enfant, par les adultes qui seront leur référents à l'école : l'enseignante et l'ASEM.

- une sécurisation affective et une mise en confiance de chaque enfant.

- une séparation en douceur.

- la découverte progressive et sécurisée de l’école et de la classe.

Les parents peuvent également être accueillis en classe, passer un moment avec leur enfant et découvrir la classe avec leur enfant.

Il s’agit donc de permettre à chaque enfant d’effectuer une première rentrée réussie.

Conditions :

• La rentrée échelonnée ne peut qu'être proposée aux familles et en aucun cas elle ne peut leur être imposée : la scolarisation dès le jour de la rentrée scolaire est un droit.
• Les parents ne doivent pas être mis en difficulté par l'organisation d'une rentrée échelonnée.
• Elle doit être proposée aux parents suffisamment longtemps à l'avance.

Si les parents n'adhèrent pas au principe de la rentrée échelonnée et choisissent d'envoyer leur enfant à l'école dès le premier jour, c’est leur droit et il doit être respecté.

A l’école, Guettier Bénédicte, Castermann Petit théâtre,

Un livre tout en carton avec un trou pour passer le visage qui fera rire le tout petit car le texte est drôle. (idéal qui calmer momentanément les pleurs le premier jour).

A l'école maternelle, 100drine, Albin Michel Jeunesse.

A l'école maternelle, que de copains et d'activités ! On découvre le travail, la cour de récré, la gym, la cantine, la sieste, les amoureux, les sorties, la peinture, les chansons, les copains et la photo de classe avec la plus belle de tous : la maîtresse.

Anatole change d'école, Pierre Coran, Père Castor Flammarion.

Anatole qui, dans sa nouvelle école, se sent comme "un cerf-volant sans ficelle ni sans vent"...

Calinours va à l’école, Broutin Alain, Ecole des Loisirs.

Calinours part à l’école. En route, il croise le sanglier qui lui apprend à peindre avec les pieds,….

Dans la cour de l'école, Christophe Loupy, Milan Jeunesse.

Récréation graphique. Les ronds bleus, ce sont les garçons. Les ronds roses, les filles, bien sûr. La page, elle, c'est la cour de récréation. Parfois tous les ronds se mettent en rangs par deux, parfois il se mélangent avec des ronds plus grands, ou font même la ronde.

J'irai pas à l'école, Tony et Zoé Ross, Mijade.

Voici une petite filles qui fait valoir de bonnes raisons pour ne pas aller à l'école : mauvais repas à la cantine,  maîtresse pas gentille, etc. Mais après une première journée d'école, la petite fille a changé d'avis et elle a aussi rencontré une nouvelle amie. 

La rentrée de la maîtresse, Bertron Agnès, Bayard Belles histoires.

La rentrée commence mal pour Dolorès, la nouvelle maîtresse. Elle se réveille en retard, part en chemise de nuit à l’école et quand les élèves arrivent, elle est très intimidée. Il en faut du courage aux maîtresses pour aller à l’école le jour de la rentrée.

La rentrée des mamans, Hoestland Jo, Bayard Les belles histoires.

Pauline, Nina et Antoine sont très contents. C’est la rentrée des classes et ils vont retrouver leurs copains. Tout serait parfait si les mamans ne pleuraient pas. Il va leur falloir un certain temps pour s’habituer. La rentrée est dure pour les mamans !

Le cartable qui fait atchoum, Gay Michel, Ecole des Loisirs (album et lutin de poche).

La poupée de Léa veut voir l’école de sa « maman ». Elle part avec le cartable de Léa une nuit et en forêt rencontre toutes sortes d’animaux.

L'école de Léon, Serge Bloch, Albin Michel Jeunesse.

Léon n'est plus un bébé. Maintenant il est en MA-TER-NELLE, et la maternelle c'est du sérieux. Le jour de la rentrée Léon n'était pas très rassuré, mais maintenant son école, il l'aime. Entre les jeux, le dessin, la récréation avec les copains , la cantine ,la sieste, les comptines de Karine, la jolie maîtresse etc... c'est fou toutes les choses épatantes que l'on peut faire à l'école.

L'école, j'irai pas, Madeleine Brunelet, Actes Sud Junior.

Voilà une petite fille bien décidée à ne pas aller à l'école. Si c'est pour être malade à la cantine, être mordue par la maîtresse (car il paraît qu'elle mord…), ou bien pour être la plus petite de la classe, ah non!Vraiment ça n'est pas la peine! Mais bon gré mal gré, elle devra y aller. Résultat à la sortie des classes, notre petite demoiselle est ravie: l'école c'est super! Et en plus elle s'est déjà fait une amie, Zouzou, un sacré numéro. Voilà sa maman soulagée. Mais cette petite fille se rend-elle vraiment compte que demain il faudra y retourner…? Un album plein d'humour, au graphisme enfantin, qui aborde les petites craintes que les enfants peuvent avoir avant de rentrer à l'école. A partir de 3 ans.

Le petit ogre veut aller à l’école, Marie-Agnès Gaudrat, Bayard Jeunesse.

La vie du petit ogre n’est pas drôle. Chez lui, ça sent la chair fraîche et l’ennui. On ne fait jamais de pâtisserie et on ne raconte jamais d’histoires, parce que tout ce qui intéresse ses parents, c’est manger les enfants. Mais, un jour, le petit ogre va à l’école. Il découvre alors le plaisir de plonger dans les livres, et d’y entraîner ses parents… Désormais, tout va changer dans leur vie.

Le premier jour d’école, Wells Rosemary, Ecole des Loisirs.

Edouard n’est pas prêt pour le premier jour d’école. Papa l’habille, maman lui donne son petit déjeuner. Il veut Jeannot Lapin, son doudou. Pendant qu’on le cherche, Edouard en profite pour se cacher.

Non, non et non ! , Allancé Mireille, Ecole des Loisirs.

Aujourd’hui c’est la rentrée et maman accompagne Octave pour son premier jour d’école. Mais Octave dit non à tout le monde : à maman, à la maîtresse, à Jeannine et Raoul qui veulent jouer avec lui.

T'CHOUPI rentre à l'école, Thierry Courtin, Nathan.

La maman de T'choupi le réveille. Ce matin il va à l'école car il est grand maintenant.

Tibili le petit garçon qui ne voulait pas aller à l'école, Léonard Marie, Magnard jeunesse.

Tibili est un petit garçon plein de vie qui rit tout le temps. Mais depuis que sa maman lui a annoncé qu'il était temps pour lui d'aller à l'école, il a perdu son sourire. Il n'a aucune envie de s'enfermer dans une classe ni envie d'apprendre à lire et à écrire. Lui, ce qu'il préfère, c'est vagabonder en pleine nature, découvrir les animaux et lire dans le ciel comme le faisait son grand-père. Il va alors chercher conseil pour échapper à l'école, auprès du lézard et de la chauve-souris.Mais ces deux-là ne sont pas convaincants. L'araignée, elle, a l'air d'avoir une bonne idée: Tibili trouvera la réponse dans le coffret du savoir… Oui mais voilà ce coffret est fermé, il y a bien un mode d'emploi gravé, mais… faut-il encore savoir lire pour le comprendre… Un très joli album sur fond de conte africain qui nous montre que finalement l'école ça ne sert pas à rien. A partir de 4 ans.

Timothée va à l’école, Wells Rosemary, Ecole des Loisirs.

Timothée part à l’école avec son crayon et son livre neuf mais surtout sa salopette neuve. « Personne ne porte une salopette neuve le jour de la rentrée », lui dit Claude, le roi de la classe. Quand Timothée rentre chez lui, il dit à sa maman « Personne ne porte une salopette neuve le jour de la rentrée ». Mais maman coud une veste neuve…Claude fait encore une remarque. Difficile d’aimer l’école pour Timothée. Heureusement il y a Violette. Elle va devenir la copine de Timothée et tous deux vont aimer l’école.

Tom va à l'école, Marie-Aline Bawin, Christophe Le Masne, Mango.

Tom se demande ce qu'il va bien pouvoir faire à l'école. Demain c'est son premier jour en maternelle et il n'est pas très rassuré. Il n'est pas aussi persuadé que ses parents de la gentillesse de la maîtresse. Après tout ils ne la connaissent pas. Et puis ce serait tellement mieux de rester à la maison. La maîtresse et les élèves n'ont qu'à venir dans sa chambre. Mais c'est la rentrée et Tom doit aller à l'école. Il va finalement découvrir que la maternelle ça n'est pas si terrible que ça. On y peint, on y joue, on y écoute des histoires et surtout on y rencontre des tas de copains. Un album pour mieux appréhender la rentrée. A partir de 3 ans.

Tout rouge, Claude lager, Pastel.

Antoine est un petit cochon vraiment très timide. Dès qu'on lui parle il se met à rougir comme une petite tomate. Demain c'est son premier jour d'école. Rien que le fait d'y penser le met dans tous ses états car il sait qu'à la moindre occasion il rougira. Et effectivement c'est ce qui se passe et ça ne fait qu'empirer quand tous les autres enfants de la classe remarquent sa petite bouille toute rouge. C'en est trop pour Antoine qui court se cacher dans un petit coin sous un gros tas de coussins. Heureusement la maîtresse est là avec une idée géniale pour mettre à l'aise notre petit timide. Un très joli album à lire à tous les enfants surtout aux plus timides… On aime les illustrations toutes douces de Claude K. Dubois (Petit bout tout doux, Les mots doux, Grigri et Poildou…). A partir de 3 ans.

Une journée à la maternelle, Fronsacq Anne, Flammarion.

Un livre sans texte pour parler avec les tout-petits des différents moments de la journée à l’école maternelle (support activités langagières axées sur les images).

Un papa au piquet, Morgenstern Susie, Ecole des Loisirs.

Le premier jour d’école est dur pour papa. Il ne veut pas que je m’en aille, il boude, fait tout pour que son enfant soit en retard et finit par pleurer à chaudes larmes devant le portail…